Treinta años después, Colo Colo y Junior volverán a encontrarse en unos octavos de final de la Copa Libertadores. En 1994, el equipo rojiblanco eliminó a los chilenos por tiros desde el punto penal luego de que los dos partidos de la serie terminaran empatados (1-1 en Barranquilla y 2-2 en Santiago).

Este martes (7:30 p.m.), el primer duelo se disputará en el estadio Monumental de la capital chilena adonde Junior se presenta como ligero favorito por haber terminado primero e invicto en el Grupo D que compartió con Botafogo, Liga de Quito y Universitario, ante quienes sumó 7 puntos como visitante.

Colo Colo, por su parte, avanzó como segundo del Grupo A, por detrás de Fluminense, actual campeón del certamen.

Aunque previo a la celebración del centenario de la fundación del Junior, el accionista Fuad Char manifestó que se conformaba con llegar a cuartos de final de la Copa Libertadores, el técnico Arturo Reyes y sus jugadores creen que pueden llegar más lejos en el torneo continental.

“Hay una ilusión muy grande, todos los jugadores queremos jugar la Copa Libertadores, que es un torneo importante y siempre que tenemos la oportunidad de representar a Colombia es algo muy especial y trae una motivación grande porque sabemos lo que queremos conseguir también como club”, dijo el lateral Edwin Herrera.

En rueda de prensa la semana pasada, Arturo Reyes dejó entrever que podría haber cambios en la formación inicialista contra Colo Colo. Un nombre que está rondando la cabeza del timonel samario es el de Yairo Moreno, quien ingresaría por Roberto Hinojoza.

Otra posibilidad que habría barajado es la de poner un hombre más en el medio que sería Andrés Colorado. En este caso, el sacrificado saldría entre Yimmi Chará y José Enamorado.

En Colo Colo está casi garantizada la presencia desde el inicio de Arturo Vidal, quien reapareció el sábado en el superclásico contra Universidad de Chile, que terminó 0-0, tras varias semanas por fuera debido a un desgarro muscular en su pierna izquierda.

Además de Vidal se anuncia el debut en la Libertadores del delantero argentino Javier Correa y del internacional chileno Mauricio Isla.

Jorge Almirón, técnico del Colo Colo, resaltó la gran primera fase que hizo Junior, pero afirmó que a partir de octavos la Libertadores toma un rumbo diferente. 

“Si uno piensa que, si ganaron en la fase de grupos como visitantes, saldrán a atacar mañana, pero es una final y todo lo que pasó antes, queda atrás. Nosotros vamos a jugar a estadio lleno y tenemos jugadores de experiencia”, dijo el entrenador argentino. 

Probables formaciones:

Colo Colo: Brayan Cortés; Óscar Opazo, Emiliano Amor, Maximiliano Falcón, Erick Wiemberg; Mauricio Isla, Esteban Pavez, Arturo Vidal; Marcos Bolados, Javier Correa, Carlos Palacios.

Junior: Santiago Mele; Edwin Herrera, Emmanuel Olivera, Jermein Peña, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Víctor Cantillo, José Enamorado, Yimmi Chará, Yairo Moreno; Carlos Bacca.

Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil).