El presidente panameño, Juan Carlos Varela, dijo este miércoles que hay "indignación nacional" por el caso Odebrecht y reconoció que es "importante" que se conozcan los nombres de los funcionarios sobornados por la multinacional brasileña.

"Yo siento que es muy importante que el Ministerio Público salga adelante con las investigaciones, que se sepa toda la verdad (...) que se sepa quiénes son los involucrados, quienes recibieron los sobornos y se recupere el patrimonio del pueblo panameño", afirmó este miércoles el mandatario en declaraciones a los periodistas.

La constructora brasileña Odebrecht se comprometió el pasado 12 de enero a pagar a Panamá "los primeros 59 millones de dólares" en concepto de fondo de garantía mientras una fiscalía especial anticorrupción, creada a finales de diciembre, investiga en exclusiva los casos de supuesta corrupción que le salpican.

Según el Ministerio Público, actualmente se está investigado a cuatro personas cuyos nombres fueron mencionados por la multinacional, que en Panamá emplea a unas 8.000 personas y ejecuta diversos que superan los 3.000 millones de dólares.

Entre estos proyectos, se encuentran la construcción de la segunda línea de metro y la ampliación del principal aeropuerto.

"Tenemos que buscar lo mejor para Panamá: que la Justicia avance pero protegiendo la economía del país y los empleos", añadió Varela.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos indicó en un informe difundido en diciembre que Odebrecht desembolsó 788 millones de dólares en sobornos en 12 países de América Latina y África, de los cuales 59 millones fueron pagados en Panamá entre 2009 y 2014.

La empresa alcanzó un acuerdo judicial con los Gobiernos de EE.UU., Brasil y Suiza para pagar multas que suman unos 2.047 millones de dólares.

El Gobierno panameño vetó en diciembre pasado la participación de Odebrecht en nuevas licitaciones hasta que la empresa resarza al Estado y colabore con las investigaciones judiciales en el país, pero la sociedad civil pide más acciones.

El Movimiento Independiente por Panamá (Movin) acusó hoy a Varela de tener poca "voluntad y liderazgo" para desmantelar la "estructura de corrupción" que rodea a la multinacional brasileña y pidió desvelar los nombres de los sobornados.

"En Colombia ya hay un viceministro y un exsenador respondiendo ante la justicia. En Dominicana, el representante legal de Odebrecht se ha presentado en la Procuraduría de ese país. En Perú, ya hablan de inhabilitación de la empresa para futuras contrataciones. Pero aquí nos vemos esos pasos", denunció Annette Planells, una de las líderes de Movin.

La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), por su parte, decidió ayer expulsar a Odebrech por "incumplir los valores" del gremio empresarial.

EFE