Con un cerrado aplauso y una decisión adoptada por aclamación, el Consejo de Seguridad convirtió hoy al ex primer ministro portugués António Guterres en el virtual secretario general de la ONU a partir de enero próximo.

Guterres, que durante diez años estuvo al frente del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), fue elegido hoy en una reunión del consejo convocada para "recomendar" la persona que estará próximamente al frente de la ONU.

Es el único aspirante que recomienda el consejo, por lo que será muy difícil que la Asamblea General, cuando se reúna para ratificar esa designación, eche para atrás un nombramiento que ha consumido muchas reuniones en la ONU desde cerca de un año.

"Era el mejor candidato disponible", afirmó el embajador ruso ante la ONU, Vitaly Churkin, cuyo país preside este mes el Consejo de Seguridad, al dar cuenta de la votación formal que minutos antes se había adoptado en ese órgano de Naciones Unidas.

Aunque la sesión fue a puerta cerrada, algunos de los integrantes grabaron el momento con sus teléfonos móviles y distribuyeron imágenes en las que los quince miembros del consejo se unen en un aplauso unánime de varios segundos tras designar a Guterres.

La decisión, dijo Churkin al leer la resolución sobre ese nombramiento, fue adoptada "por aclamación", y fue "una señal de unidad" en el Consejo destacada por el veterano embajador ruso, poco propenso a hacerse eco de estos gestos.

"Es muy importante lo que mostró hoy el consejo", insistió Churkin.

Guterres se convierte en la figura elegida después de seis votaciones secretas que llevó a cabo el consejo desde el 21 de julio pasado para definir quién dirigirá la ONU entre los trece candidatos que se presentaron, aunque tres de ellos terminaron por retirarse.

Todas esas votaciones, calificadas como "tanteos" por fuentes diplomáticas, fueron ganadas por Guterres, por lo que este miércoles, después de la última, el mismo Churkin dijo que se había convertido en el "claro favorito" y hoy se haría la votación formal.

Al final no salió un representante de Europa Oriental, para cumplir con la norma no escrita sobre la rotación regional que ha venido observando laONU para este puesto, y tampoco una mujer, como estaban pidiendo muchos países miembros de la organización.

"Había un acuerdo general del consejo acerca de que lo más importante era tener el mejor candidato disponible, y el mejor candidato disponible resultó ser António Guterres", afirmó el diplomático ruso.

En la carrera se habían presentado, entre otros, la ministra argentina de Relaciones Exteriores, Susana Malcorra, y la costarricense Christiana Figueres, que defendió el papel de la ONU en las negociaciones sobre el cambio climático.

Churkin recordó que la mitad de los candidatos que se habían presentado eran mujeres, y destacó que la designación del portugués se llevó a cabo en un "proceso justo".

El diplomático destacó las "excelentes credenciales" que tiene Guterres en el sistema de la ONU y el papel que desempeñó al frente de ACNUR, un puesto que le "permitió viajar por todo el mundo" y ser testigo de "espantosas situaciones".

"Creo que fue una gran elección", insistió.

Tras la decisión de hoy, el presidente del consejo ya se reunió con el de la Asamblea General, Peter Thomson, para entregarle formalmente esa "recomendación", y Thomson tendrá que fijar una sesión de la Asamblea para ratificar la designación.

Se necesitan dos tercios de los votos en la Asamblea, pero teniendo en cuenta que la decisión fue adoptada por aclamación en el Consejo de Seguridad, no se espera que Guterres encuentre tropiezos para asumir en enero próximo el máximo cargo de la ONU.

La decisión del consejo pilló al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, en un viaje oficial a Italia, pero su oficina de prensa dijo que, al enterarse, llamó a Guterres para felicitarle.

"Es una magnífica elección", dijo Ban, que completará en diciembre dos mandatos de cinco años en total al frente de la ONU.

EFE