Es falso que en Colombia se haya originado una variante local del coronavirus, como funcionarios españoles de la Comunidad de Madrid han advertido al expresar su preocupación por un aumento de casos en esa región.

Las autoridades sanitarias globales y el Gobierno de Colombia desmintieron la existencia de dicha cepa y han aclarado que se trata, en cambio, de una variante identificada por científicos colombianos que circula también en otros países.

La confusión se inició el viernes cuando el viceconsejero de Salud Pública del Gobierno en funciones de la Comunidad de Madrid, Antonio Zapatero, vinculó al país suramericano con un nuevo linaje de Covid-19 en una rueda de prensa sobre el avance pandémico.

Según dijo Zapatero, preocupa el aumento progresivo en las últimas semanas de "la mutación 484 de la variante colombiana" en la región madrileña y su resistencia a las vacunas.

El viceconsejero reiteró entonces su petición al Gobierno de España de aumentar el control y la vigilancia en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas y propuso la realización de pruebas de antígenos al 100 % de la tripulación procedente de países con la incidencia "muy alta" y presencia de "cepas peligrosas".

También el consejero de Sanidad en funciones, Enrique Ruiz Escudero, evitó ese mismo día, en un acto del hospital Gregorio Marañón de Madrid, dar una cifra exacta sobre los casos de la supuesta "variante colombiana", aunque aseguró entonces que eran "bastantes más" de los que le gustaría recibir a la Comunidad.

Colombia rechazó la información 

El ministro de Salud y Protección Socia, Fernando Ruiz, criticó el viernes que el viceconsejero de Salud Pública de la Comunidad de Madrid haya vinculado la supuesta cepa con Colombia y aclaró que no existe tal "linaje" del virus.

"Que un país reporte una cepa, no lo define como lugar de origen", tuiteó el titular de salud colombiano, al mencionar entonces también que la identificación de esa fue hecha por un equipo de científicos de su país.

Ruiz consideró que "esas imprecisiones alimentan la xenofobia", en referencia a las declaraciones de Zapatero.

También el Instituto Nacional de Salud de Colombia zanjó que "no se trata de ningún linaje colombiano, sino de una investigación colombiana" y a través de un hilo de Twitter presentó detalles de la investigación, como que el país “lo detectó desde enero, lo caracterizó y lo reportó”.

La institución recordó también que, como medida para evitar este tipo de estigmatización de los países, la OMS decidió el pasado martes sustituir los gentilicios por letras griegas para denominar las nuevas vertientes del Sars-CoV-2.

Lo que dijo la OPS

Luego de una consulta hecha por Efe, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), filial en América de la Organización Mundial de la Salud (OMS), emitió un artículo titulado “No existe variante colombiana del Covid 19”, en el que su equipo técnico revisó la evidencia disponible.

“Sobre la información que circula en varios medios europeos sobre la preocupación de la Comunidad de Madrid frente a una supuesta variante colombiana de Covid-19, la OPS/OMS sostuvo que no existe una variante colombiana del virus, y que esta en particular se trata de una variante más de las identificadas en el país”, asegura el texto.

La OPS precisa que, en enero de 2021, el Instituto Nacional de Salud (INS) de Colombia “pudo caracterizar gracias a su vigilancia genómica de SARS-CoV-2 un linaje de Covid-19”, pero que también circula, al menos, en Estados Unidos, Curazao, México, Países Bajos, Dinamarca, Alemania, España y Colombia.

“Se trata de la variante B1.621, que algunos medios españoles han denominado de manera equívoca como ‘cepa colombiana’”, añadió.

El virólogo Jairo Méndez, asesor regional en enfermedades virales de la OPS, explica en el boletín que “esto resulta  delicado, ya que además de generar información confusa sobre el origen del virus (...), propicia la discriminación y la estigmatización de países o territorios”.

De hecho, según la entidad, Colombia ha podido secuenciar 1.085 genomas completos e identificar 64 linajes del coronavirus.

La OPS finalmente recordó que hasta el momento “la OMS no ha clasificado la B.1.621 como variante de interés o preocupación”, clasificaciones en las que se encuentran “aquellos linajes de los cuales se sospecha o se sabe que causan cambios importantes y que circulan ampliamente”.

“Que lleguen colombianos con B1.621 a España SÍ es posible. Así como de Estados Unidos, Alemania, México. etc. Y de la misma manera es posible que a Colombia lleguen o hayan llegado españoles con ese linaje”, explicó la entidad.

Finalmente, precisó, "ninguna" de las variantes que circulan en el mundo ha demostrado que ‘no le sirve la vacuna’”.

EFE