El turismo en el atlántico continúa en ascenso, registrando un crecimiento del 4.5% anual, una cifra que supera por diez puntos el promedio nacional que se ubica en 3.5%.

Así lo reveló Jaime Alfaro, Subsecretario de Turismo del Departamento, durante el panel sobre las perspectivas de este sector en el marco del Día Internacional del Turismo. 

El evento, organizado por la Gobernación del Atlántico en conjunto con Cotelco bajo el lema ‘Turismo y Paz’ de la ONU, reunió a operadores turísticos y funcionarios de diversos municipios como Soledad, Juan de Acosta, Usiacurí, Puerto Colombia y Baranoa, en el hotel Country International.

El encuentro buscó fortalecer el sector y promover el desarrollo sostenible de los emprendimientos locales. 

Jaime Alfaro destacó que el éxito de esta estrategia comenzó durante la administración del gobernador Eduardo Verano de la Rosa (2016-2019) y continuó bajo el liderazgo de la exgobernadora Elsa Noguera, consolidándose en el plan de desarrollo actual, ‘Atlántico para el Mundo’, cuyo enfoque es la puesta en marcha de iniciativas que promuevan el ecoturismo, los festivales, la producción regional y el aprovechamiento de las ventajas de localización por su ubicación en el centro de la región Caribe y en medio las ciudades de Santa Marta y Cartagena que tienen alto tráfico de turistas.

Los primeros resultados de estas iniciativas incluyen un aumento significativo en el número de turistas, con una meta clara de elevar la tasa de visitantes del 10 % al 35 %. 

Para alcanzar este objetivo, la administración departamental ha priorizado proyectos de conectividad vial y desarrollo local. Además, la participación del Atlántico en ferias turísticas nacionales e internacionales como Fitur (España), Anato (Bogotá) y Colombia Travel Expo (Medellín) ha generado un mayor interés en la región por parte de agencias de viaje y turistas.

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Marbel Ruiz, directora ejecutiva de Cotelco Atlántico, celebró los avances en infraestructura turística. “En 2019 contábamos con 140 establecimientos de alojamiento con capacidad para 6,000 personas; hoy, tenemos 300 establecimientos y una capacidad de 16,000 visitantes”, señaló, resaltando el crecimiento exponencial del sector.

Por su parte, Vicky Osorio, directora ejecutiva de Probarranquilla, enfatizó en la importancia de desarrollar las capacidades locales para mejorar la oferta turística. “Debemos creernos que somos capaces y que tenemos todos los elementos para desarrollar el turismo de nuestro departamento”, concluyó Osorio.