Un estudio reciente de la Unidad de Información y Análisis Financiero (Uiaf), la entidad especial que se encarga de prevenir y detectar el lavado de activos y la financiación del terrorismo, reveló que el mercado ilegal del oro mueve en el país unos $10 billones anuales, un jugoso mercado.

Cifra que va en relación con las del Departamento de Planeación Nacional, que estima que la minería ilegal podría generar entre US$2.000 millones y US$3.000 millones en ganancias anualmente.

El tema viene a colación a raíz de los 19 días de paro minero en la región del Bajo Cauca Antioqueño, donde el Gobierno quiere meter en cintura esta actividad.

Información de la Defensoría sobre la minería ilegal de oro, establece que para 2021 la minería ilegal hacía presencia en 44% de los municipios del país.

Pero ahora se ha llegado a señalar que geográficamente el fenómeno trasciende a casi una tercera parte de las entidades territoriales del país. 

Respecto al oro de aluvión, cuya explotación es predominantemente informal o ilegal, está relacionada con la financiación de grupos armados ilegales, en Chocó, Antioquia, Bolívar, Córdoba, Nariño, Valle y Cauca.

Un factor que sin duda hace que este mercado sea tan atractivo, potencial y a la vez ilegal, es que es no tiene control alguno, pues según expertos cualquier persona puede transportar un gramo de oro en su bolsillo sin ser ilegal, al mismo tiempo que puede fabricar joyas y pasarlas al otro lado del mundo sin que esto represente ningún acto contra la legalidad del país.

Es que conforme al artículo 13 de la Ley 9 de 1991, el mercado de oro en Colombia es libre, razón por la cual el Banco de la República dejó de ser el único comprador de ese metal, convirtiéndose en un agente más dentro del mercado.

Otro factor que pone a Colombia como potencia en la explotación de este metal, no solo es el puesto número siete que ocupa entre los países productores de oro, sino que también que el valor de este metal se ha disparado en los últimos años. 

De 2002 a 2021 el precio aumentó 439%. “Colombia está entre los países que producen más oro en el mundo, pero su tasa de ilegalidad es la más alta del mundo. Estamos por encima del África Subsahariana”, afirmó Leonardo Guiza, director del Centro de Innovación Minero y Ambiental de la Universidad del Rosario.

En cuanto al tema de las ganancias, un análisis realizado por la Contraloría en 2022 muestra que las ganancias de la minería ilegal de oro son incuantificables.

“Mientras un kilo de cocaína puede estar en el mercado de Colombia en alrededor de los $5 millones (US$1.150 aproximadamente), un kilo de oro ilegal está por encima de $250 millones (unos US$57.500)”, expone el estudio.