Los XXIII Juegos Centroamericanos y del Caribe extenderán desde este jueves una alfombra roja a las figuras más destacadas de Colombia, Cuba, México, Venezuela, El Salvador, Guatemala, Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Puerto Rico y República Dominicana, entre otros.

Exactamente 5.424 deportistas de 37 países y territorios competirán en Barranquilla y en las subsedes de Bogotá y Cali hasta el 3 de agosto en 450 pruebas de 35 deportes y 47 disciplinas.

A continuación, una selección de los favoritos para conquistar medallas y convertirse en símbolos de un certamen que continúa el ciclo olímpico de América que terminará en Tokio 2020.

COLOMBIA

- 595 deportistas competirán en todos los deportes.

Último desempeño (Veracruz 2014): Tercer puesto en el medallero con 223 medallas, 70 de oro, 75 de plata y 78 de bronce.

Apuestas de Colombia:

Atletismo: en salto triple, la medallista de oro en los Olímpicos de Río, Caterine Ibargüen; en marcha, el campeón mundial en 20 kilómetros, Éider Arévalo.

Ciclismo: Fabián Puerta.

Boxeo: Yuberjén Martínez, subcampeón olímpico, e Ingrit Valencia, que ganó el bronce en Río 2016 en la categoría de 51 kg.

Lucha: Jackeline Rentería, doble medallista olímpica.

COSTA RICA

- 250 deportistas competirán en 23 disciplinas.

Último desempeño (Veracruz 2014): Doce del medallero con 15 preseas: un oro, tres platas y once bronces.

Apuestas de Costa Rica:

Ciclismo MTB: Andrey Fonseca Ureña, campeón nacional de Mountain Bike XC, en 2016 y 2017. Bronce en Veracruz.

BMX: Maikol Cordero, logró su tercer título de campeón de Nacional absoluto de BMX.

Natación: Helena Moreno, ganó 5 oros y 3 platas en los Juegos Centroamericanos Managua 2017.

Lanzamiento de martillo: Roberto Sawyer, medalla de plata en el Campeonato Iberoamericano de Atletismo Río 2016 y campeón Campeonato Centroamericano y del Caribe México 2013.

Boxeo: David 'Medallita' Jiménez, bronce en los Panamericanos de Toronto 2015 y bronce en el Campeonato Mundial de Catar 2015.

Judo: Ignacio Sancho, campeón Centroamericano 2013.

Taekwondo: Heiner Ovideo, medalla plata en Panamericano de Taekwondo 2012 (58 kilogramos).

Raquetbol: Andrés Acuña, actual campeón nacional.

Atletismo: Nery Brenes, campeón mundial en pista cubierta en 2012, ganó oro en los Panamericanos de Guadalajara 2011.

CUBA

- 538 deportistas competirán en 34 deportes.

Último desempeño (Veracruz 2014): Primer puesto con 254 medallas: 123 de oro, 66 de plata y 65 de bronce.

Apuestas de Cuba:

Lucha: Mijaín López, tricampeón olímpico y 5 veces mundial (130 kilos) e Ismael Borrero, titular universal y olímpico en 67 kg.

Judo: Idalis Ortiz, campeona mundial y olímpica de Londres 2012 y Río de Janeiro 2016 en +78 kilogramos, y la bronce mundial Kaliema Antomarchi (78).

Gimnasia: el campeón olímpico Manrique Larduet.

Atletismo: el campeón mundial bajo techo en salto de longitud, Juan Miguel Echevarría, y la saltadora con pértiga Yarisley Silva, plata olímpica en Londres 2012.

Tiro: Leuris Pupo, campeón olímpico en tiro rápido, y Jorge Félix Álvarez, bronce mundial en Múnich 2018 con pistola.

Bádminton: Osleni Guerrero.

Voleibol de playa: la dupla Nivaldo Díaz y Sergio González.

Ciclismo: Arlenis Sierra y Marlies Mejías.

Boxeo: campeones mundiales y olímpicos del equipo Domadores.

También aspira en polo acuático, remo, taekwondo, ciclismo y tenis de mesa.

EL SALVADOR

- 172 deportistas que competirán en 25 disciplinas.

Dieciséis menos que los que asistieron a Veracruz en el 2014, cuando fueron 188. En total, 73 mujeres y el resto hombres.

Último desempeño (Veracruz 2014): Noveno con 23 medallas, 2 de oro, 9 de plata y 12 de bronce.

Apuestas de El Salvador:

Judo: Diego Turcios.

Natación: Marcelo Acosta.

Tiro: Lillian Castro, Ana Ramírez y Melissa Mikec.

- El Salvador competirá en atletismo, bádminton, baloncesto, boliche, boxeo, ciclismo, ecuestres, esgrima, fútbol, gimnasia, golf, judo, kárate do, levantamiento de pesas, luchas, natación, patinaje, remo, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro, tiro con arco, vela y voleibol.

GUATEMALA

- 428 deportistas competirán en 44 disciplinas.

Último desempeño (Veracruz 2014): Séptimo con 77 medallas, divididas en 15 oros, 20 platas y 42 bronces.

Apuestas de Guatemala:

Natación: Gisela Morales busca ampliar su legado en las justas regionales, siendo la guatemalteca con más medallas ganadas. Suma 4 oros, 5 platas y 3 bronces en toda la historia del evento.

Bádminton: Kevin Cordón, favorito para llevarse el oro. Además, quiere sumar su octava medalla dorada y seguir siendo el atleta nacional con más oros del evento. Tiene un oro en los Panamericanos de 2011.

Ráquetbol: Ana Gabriela Martínez, la múltiple campeona juvenil, quiere repetir la gran actuación conseguida en Veracruz 2014, donde ganó bronce. Tiene 19 años y en 2016 quedó segunda en el Mundial. Como juvenil tiene 6 oros mundiales, además 2 platas y 1 bronce en los Juegos Centroamericanos.

Vela: Juan Maegli participará en sus séptimos juegos. Tiene tres medallas en Panamericanos -oro y dos bronces-, una presea de oro y otra de plata en Centroamericanos y del Caribe y dos participaciones en justas olímpicas.

Atletismo: Mirna Ortiz, récord centroamericano y del Caribe, llega a Barranquilla a defender el oro en Veracruz 2014 en marcha de 20 km. Plata en los Juegos Panamericanos de Guadalajara en 2011.

Kárate: Cheili González, es la karateca más experimentada y con más medallas. A sus 37 años acumula oro en Panamericanos de Río 2007, oro en Kumite y plata por equipos en Mayagüez 2010, bronce en los Panamericanos de Guadalajara 2011.

Gimnasia: Jorge Vega, el primer gimnasta del país en disputar una final por aparatos de un Mundial, logró dos medallas en Guimaraes (oro en suelo y plata en salto), suma seis preseas ganadas en pruebas de la Copa del Mundo. En los Bolivarianos de Santa Marta 2017 logró el oro en salto al potro y la plata en suelo. Oro en gimnasia artística en los Panamericanos de Toronto 2015.

MÉXICO

- 675 deportistas, 303 de ellos mujeres, competirán en 35 deportes.

Último desempeño (Veracruz 2014): Segundo con 115 medallas de oro, 106 de plata y 111 de bronce.

Apuestas de México: 

Saltos: Paola Espinosa, bronce en Pekín 2008 y plata en Londres 2012 en saltos sincronizados. Competirá en Trampolín de 1 y 3 metros. Iván García, subcampeón olímpico en Londres 2011 en saltos sincronizados. Competirá en la prueba individual y por parejas en de plataforma de 10 metros.

Taekwondo: Uriel Adriano, campeón mundial de 80 kilos, y Briseida Acosta, subcampeona mundial en +73 kilos. Competirán en esas divisiones.

Tiro con arco: Aída Román, subcampeona olímpica en Londres 2012 y Alejandra Valencia, cuarto lugar en Río de Janeiro 2016. Competirán en los concursos individuales y por equipos.

Tiro: Alejandra Zavala: Abanderada de la delegación. Cuarto lugar olímpico en Río 2016 en pistola de aire a 10 metros, prueba en la que buscará el título en Barranquilla.

NICARAGUA

- 149 deportistas competirán, 74 hombres y 75 mujeres, competirán en 19 disciplinas.

Último desempeño (Veracruz 2014): Puesto 20 del medallero, con 7 medallas en total: 2 de plata y 5 de bronce.

Nicaragua competirá en atletismo, balonmano femenino, béisbol, boxeo, canotaje, ciclismo y ruta y de montaña, esgrima, fútbol femenino, gimnasia, judo, kárate, levantamiento de pesas, lucha, natación, remo, taekwondo poomsae, tiro, triatlón y voleibol de playa

Apuestas de Nicaragua:

Béisbol: El equipo viene de ganar la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos Managua 2017.

Boxeo: Los nicaragüenses llevan un equipo de boxeo para competir. Prueba de ello fueron los Centroamericanos 2017 donde dominaron la disciplina.

PANAMÁ

- 123 deportistas, 44 mujeres y 79 hombres, competirán en 23 disciplinas.

Último desempeño (Veracruz 2014): Catorce del medallero. Ganó un oro con la sablista Eileen Grench, dos platas y cuatro bronces, para un total de siete preseas.

Panamá competirá en natación, atletismo, bádminton, béisbol, boliche, boxeo, ciclismo, ecuestre, esgrima, gimnasia artística, golf, judo, kárate, pesas, lucha, pentatlón, squash, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro deportivo, triatlón y voleibol playa.

Apuestas de Panamá: 

Natación: el olímpico Édgar Crespo.

Atletismo: el velocista Alonso Edward, múltiple ganador de la Liga Diamante y subcampeón mundial de atletismo en Berlín 2009; Giannna Woodruff, figura de los 400 con vallas; y la saltadora de longitud, Nathalee Aranda, quien ganó oro en Bolivarianos y Centroamericanos de 2017.

Judo: Miriam Rupper, quinta del mundo en el escalafón.

Béisbol: El único deporte en equipo que llevará Panamá a los Juegos. Vienen de ganar plata en los Bolivarianos y Centroamericanos de 2017.

El abanderado será Héctor Cención, plata en kárate do en la modalidad Kata en los Juegos Suramericanos de Cochabamba, Bolivia.

PUERTO RICO

- 354 deportistas, 159 en la rama femenina, competirán en 32 deportes.

Último desempeño (Veracruz 2014): Sexto con 15 medallas de oro, 24 de plata y 45 de bronce.

Apuestas de Puerto Rico:

Atletismo: Jasmine Camacho-Quinn en los 100 metros vallas. Ostenta el mejor tiempo en dicha carrera este año en el mundo, al cronometrar 12.40 segundos. Ryan Sánchez está clasificado número uno en el ránking juvenil de 800 metros.

Bolos: Jean Francisco Vélez, ganó tres medallas de oro individuales en Veracruz 2014.

Lucha: Jaime Espinal, plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, y Franklin Gómez, oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 y subcampeón en el Mundial de ese mismo año.

Tenis: Mónica Puig, campeona en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, logrando la primera medalla de oro olímpica de Puerto Rico.

Tenis de mesa: Adriana Díaz, de 17 años, se convirtió en la primera tenismesista puertorriqueña en clasificarse a unos Juegos Olímpicos, cuando lo hizo en la pasada edición de Río'16. Díaz ganó oro en Veracruz 2014. También ganó bronce en los Panamericanos de Toronto 2015, y el Abierto de los Estados Unidos en 2016.

REPÚBLICA DOMINICANA

- 446 deportistas en 33 pruebas.

Último desempeño (Veracruz 2014): Quinto lugar con 77 medallas: 20 de oro, 34 de plata y 23 de bronce.

Apuestas de República Dominicana:

Atletismo: Luguelín Santos, medallista de plata olímpico en 400 metros y campeón panamericano en Toronto 2015.

Taekwondo: Luisito Pie, medallista de bronce olímpico (Río 2016).

Kárate: Ana Villanueva, campeona panamericana en Guadalajara 2011 y Toronto 2015.

Voleibol: El equipo femenino dominicano irá por su quinto oro consecutivo en Centroamericanos y del Caribe.

Pesas: Crismery Santana, medallista de plata y doble ganadora de bronce en Mundiales de pesas (90 kilogramos), en Anaheim (EE.UU.) 2017.

Tenis: Víctor Estrella, doble medallista en Centroamericanos y del Caribe (Mayagüez 2010 y Veracruz 2014).

VENEZUELA

- 457 deportistas competirán en 40 disciplinas.

Último desempeño (Veracruz 2014): Cuarto con 245 medallas: 56 oros, 79 platas y 110 bronces.

Apuestas de Venezuela:

Atletismo: Yulimar Rojas, la triple saltadora, doble campeona mundial en 2017 y 2018 y medalla de plata en los Olímpicos de Río 2016. Robeilys Peinado, especialista en salto con pértiga y medallista de bronce del Mundial de Londres 2017, es la abanderada.

Kárate: Antonio Díaz, participará por sexta ocasión en estas justas; en las cinco ediciones anteriores (1998, 2002, 2006, 2010 y 2014) se alzó con medallas de oro.

Natación: Jeserik Pinto, ganadora de cuatro medallas en Cochabamba, oro en 100 m mariposa, plata con el relevo 4x100 libre y bronce en 50 y 100 m libre.

BMX: jefferson Milano y Stéfany Hernández son los favoritos para ganar medallas.

Ciclismo de pista: Hersony Canelón, monarca del keirin en los Suramericanos de Cochabamba 2018 superando al campeón mundial de la modalidad y abanderado de Colombia Fabián Puerta.

Judo: Arniquelis Barrios, campeona de los 63 kg en Cochabamba 2017 y Santa Marta 2017. Doble medallista de bronce en Campeonatos Panamericanos y en el Grand Prix de Cancún.

Lucha: Luillys Pérez, oro en los 97 kg del estilo libre en Cochabamba y Bronce en los Panamericanos de Toronto 2015. Plata en el torneo Granma en Cuba.

EFE