El centrocampista Rodri, ganador del Balón de Oro 2024, aseguró que el premio es "una recompensa para todo el fútbol español" y se acordó de "tantos españoles que no lo han ganado y lo merecían", entre los que citó a Xavi Hernández, Andres Iniesta, Sergio Busquets o Iker Casillas.

El jugador del City y de la selección española también se acordó de Dani Carvajal, que dijo que "lo merecía tanto" como él, y de Lamine Yamal: "Lo ganará dentro de no mucho, sigue trabajando duro, lo tienes todo por delante".

Rodrigo Hernández 'Rodri', que subió al escenario en muletas a recoger el trofeo debido a su reciente lesión de ligamentos y menisco, aseguró que se trata de "un día especial, no solo para mi, sino también para mi familia y para mi país".

"Hoy el fútbol español ha ganado, y es un orgullo para el mediocampo, un rol que muchas veces pasa desapercibido", agregó.

El brasileño Vinicius (segundo) y el inglés Jude Bellingham (tercero), ambos del Real Madrid, completaron el podio del trofeo, que fue entregado por el liberiano George Weah, Balón de Oro en 1995.

Con este galardón, Rodri se convierte en el segundo español en la historia en lograr el Balón de Oro, después de que Luis Suárez lo ganara en 1960.

Rodri, de 28 años, fue la pasada temporada una pieza clave en la selección española campeona de Europa y en el Manchester City, equipo con el que ha ganado cuatro Premier League consecutivas.

Agradeció a los que han votado por él y a sus compañeros en el City, pero también "a mi selección, a Luis (de la Fuente), a mis compañeros con los que ganamos la Eurocopa".

También recordó emocionado sus comienzos, con el apoyo de su familia y de su agente, entre las dudas sobre su conseguiría abrirse paso en el fútbol profesional.

Con este triunfo, Rodri es el primer jugador del Manchester City en lograr el Balón de Oro, después de que sus compañeros Kevin de Bruyne y Erling Haaland subieran al podio en años anteriores, como tercero y segundo, respectivamente. 

Aitana Bonmatí, ganadora en femenino

 La española Aitana Bonmatí logró su segundo Balón de Oro consecutivo tras el que recibió hace un año, y que premia su contribución a la temporada dominadora del Barcelona en el fútbol femenino. 

"Estoy muy agradecida", afirmó la centrocampista, de 26 años, al recoger el trofeo, y recalcó que, como ella dice siempre, "nos lo hemos merecido todas".

"Juego un deporte colectivo y estoy rodeado de jugadoras maravillosas, tanto en mi equipo como en la selección española", añadió.

También manifestó su agradecimiento al FC Barcelona y "a todos los que me han ayudado a ser mejor jugadora", además de que recordó algunos de los momentos clave de la pasada temporada, como la última Liga de Campeones lograda en Bilbao en mayo pasado.

Explicó que el primer Balón de Oro no le dio más confianza: "Es una cuestión de experiencia, no de trofeos".

Aitana Bonmatí repite con este nuevo galardón consecutivo el doblete que su compañera del Barcelona Alexia Putellas consiguió en 2021 y 2022.

Además, dos compañeras de equipo, la noruega Caroline Graham Hansen y la española Salma Paralluelo, quedaron en segundo y tercer lugar para completar un podio azulgrana.

La galardonada, que recogió el premio de la actriz estadounidese Natalie Portman, que ha creado un club de fútbol femenino en Los Angeles.

La jugadora logró la pasada temporada con su equipo la Liga de Campeones, así como los títulos de liga, copa y supercopa a nivel nacional. Fue nombrada mejor jugadora de Liga de Campeones y de la liga española.

EFE