Lo que para muchos es una revancha por lo sucedido en la final de la pasada Copa América, donde cayó 1-0 en tiempo extra ante Argentina, para los integrantes de la Selección Colombia es una oportunidad de seguir allanando el camino hacia el máximo objetivo: la clasificación al Mundial de 2026.

El contexto es diferente al de aquel 14 de julio en Miami, pero la motivación del equipo dirigido por Néstor Lorenzo es la misma: conseguir los tres puntos que lo mantenga en los primeros lugares de la Eliminatoria Sudamericana.

En un estadio Metropolitano Roberto Meléndez que será una caldera a las 3:30 p.m., horario que ha originado quejas del seleccionador argentino Lionel Scaloni, Colombia aspira a derrotar a la Albiceleste después de 31 años. La única victoria en esta plaza la logró el 15 de agosto de 1993 cuando se impuso 2-1 con goles de Iván René Valenciano y Adolfo Valencia, resultado este que le arrebató un invicto de 33 partidos al conjunto dirigido en ese entonces por Alfio Basile.

Desde entonces, estos combinados se han enfrentado en cinco ocasiones más, con saldo de tres victorias para Argentina y dos empates.

Argentina viene de obtener una victoria contundente sobre Chile (3-0), sin el concurso de Lionel Messi, quien aún se encuentra en rehabilitación de la lesión en plena final de la Copa América ante Colombia.

El triunfo afianzó a la Albiceleste en el primer lugar de la Eliminatoria con 18 puntos, en tanto que Colombia, que igualó 1-1 con Perú, en Lima, es tercera con 13 unidades.

En Colombia es casi un hecho James Rodríguez será inicialista. El capitán de la escuadra cafetera y nuevo jugador del Rayo Vallecano entró en el segundo tiempo contra Perú y de su botín izquierdo partió la pelota que terminó en el gol del empate, marcado por Luis Diaz.

Carlos Cuesta, quien abandonó por lesión el juego en Lima, entrenó normalmente este lunes y es probable que repita en la formación al lado de Jhon Lucumí. Cuesta fue reemplazado por Yerry Mina, quien fue desconvocado tras completar su segundo cartón amarillo, que lo inhabilitó para este partido.

Jhon Jáder Durán y Yáser Asprilla, quienes le cambiaron la cara a Colombia contra Perú, estarán como alternativas.

"Tenemos que mejorar sin duda el juego, de todo un poco, no estuvimos al nivel que tuvimos en la Copa América en cuanto a la fluidez del juego", expresó Lorenzo tras el partido con Perú.

Scaloni confirmó que el extremo Nico González, de Juventus, se entrenó diferenciado tras salir del juego con Chile por un golpe en el talón, mientras que Alexis Mac Allister, que fue sustituido por una molestia, trabajó a la par con sus compañeros el fin de semana antes de viajar a Barranquilla, por lo que se espera que sea titular.

"Veremos cómo vamos a jugar. Estamos evaluando la manera en la que vayamos a jugar. Posiblemente hagamos cambios. Pero vamos a esperar", expresó el seleccionador en rueda de prensa.

Probables formaciones:

Colombia: Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Carlos Cuesta, Jhon Lucumí, Johan Mojica; Jefferson Lerma, Richard Ríos, Jhon Arias, James Rodríguez; Luis Díaz y Jhon Córdoba.

Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Marcos Acuña; Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo de Paul, Paulo Dybala; Julián Álvarez y Lautaro Martínez

Árbitro: Piero Maza (Chile).