La captura del exfutbolista Anthony De Ávila, conocido como 'El Pitufo' o 'El Pipa', se produjo en horas de la tarde de este lunes en la ciudad de Nápoles, cuando salía de un bar-café, pero apenas el martes trascendió a la prensa.

De Ávila, de 58 años, era buscado intensamente por la Policía que supo de su llegada a esa ciudad del centro de la península Itálica, desde hacía cinco o seis días. 

Según el diario Corriere della Sera de Italia, al 'Pitufo' se le vio acompañado de dos reconocidos narcotraficantes napolitanos, sin embargo no se informó si estos también fueron aprehendidos en la acción policial.

Al momento de la captura De Ávila vestía una camiseta deportiva del club América de Cali, y al ser inquirido por los policías dijo que se encontraba en plan turístico.

Lo que al parecer ignoraba el exdeportista es que las autoridades italianas lo investigaban desde hace unos 20 años por sus presuntos vínculos con la mafia napolitana y los carteles de la droga en Colombia.

La investigación le fue abierta en el 2001,  y en diciembre del 2004 el poder judicial italiano expidió la orden de arresto por los delitos de “tráfico y producción de droga”, informó también el diario italiano.

“Lo detuvieron con una orden de arresto, porque se le tienen pruebas de asociación con el narcotráfico”, sostuvieron los medios con base en información oficial.

“Los delitos por los que fue perseguido por el poder judicial italiano se cometieron –presuntamente– en 2001 en Nápoles y Génova”, agregó la prensa italiana.

La situación en que se encuentra Anthony De Ávila, imputado con cargos de tráfico internacional de drogas y de ser hallado culpable, le podría representar una pena de 12 años de prisión.

Anthony De Ávila se caracterizó por su escasa estatura, 1,57 centímetros, lo que no fue óbice para brillar como uno de mejores futbolistas colombianos de todos los tiempos.

Militó en Unión de Santa Fe, en Argentina, y descolló en América de Cali de Colombia, club con el que conquistó siete títulos.

Al final de su carrera jugó con el MetroStars, en Estados Unidos (1996-1997), y Barcelona de Ecuador (1997-1999).

Fue figura en la Selección Colombia en los mundiales de Estados Unidos 94, y Francia 98.

Con el tricolor nacional también disputó tres Copas América.