El Cúcuta Deportivo, que dirige el argentino Sebastián Méndez, buscará este sábado un triunfo ante el Atlético Nacional, que completó el miércoles seis partidos sin ganar, para subirse al primer lugar de la liga colombiana en la undécima jornada.

El equipo rojinegro viene de caer 1-0 con el Atlético Bucaramanga el fin de semana pasado y perdió la oportunidad de ser líder solitario, pues por diferencia de gol es segundo por detrás de Millonarios.

La baja más sensible que tendrá el Cúcuta para este duelo será la del veterano centrocampista Diego Chica, de 37 años y quien ha sido uno de los jugadores clave para Méndez en el torneo, por suspensión tras ser expulsado ante Bucaramanga.

El Atlético Nacional no contará con sus principales laterales, Deiver Machado y Helibelton Palacios, quienes fueron titulares este viernes en el triunfo de Colombia ante Japón en un amistoso en Yokohama.

El club de Medellín, que entrena el brasileño Paulo Autuori, igualó 2-2 en casa con el Deportivo Cali, con lo que sumó cinco empates y una derrota en sus últimos seis partidos de liga.

Es por eso que el campeón de las copas Libertadores de 1989 y 2016 apostará por sus jugadores más destacados, como el argentino Hernán Barcos, el uruguayo Pablo Ceppelini y el guardameta José Fernando Cuadrado, para tratar de llevarse los tres puntos del estadio General Santander, de Cúcuta.

Por otra parte, el Independiente Santa Fe y el Once Caldas protagonizarán el domingo un duelo de necesitados de la jornada y en él los técnicos Gerardo Bedoya y Hubert Bodhert, respectivamente, se juegan su continuidad.

El club capitalino, que es penúltimo con seis unidades y aún no ha ganado ningún partido en el campeonato, no contará, entre otros, con los lesionados Omar Pérez y John Velásquez, quien sufrió un esguince colateral medial de la rodilla derecha en el partido de Copa de esta semana en el que su equipo empató 2-2 con el Bogotá, de la segunda división.

El "Blanco blanco", entre tanto, llega tras perder sus últimos cuatro partidos ante Patriotas, Junior, América de Cali y Deportivo Pasto, por lo que Bodhert se juega su puesto.

Otro de los partidos atractivos de la fecha lo disputarán el domingo el Junior, el único invicto del campeonato, y el Atlético Huila, que tendrá el debut en el banquillo del exmundialista Luis Fernando 'Chonto' Herrera.

Luis Fernando Suárez, técnico del club barranquillero y exseleccionador de Ecuador y Honduras, aseguró a periodistas que el "Huila juega bien", pese a que "en determinados momentos tiene malos resultados".

"Tiene buenos jugadores, tiene buenas hechuras como equipo. Hay que respetar al rival que vamos a enfrentar y tenemos que mejorar en cosas, en convertir las posibilidades de gol", manifestó el estratega.

El líder Millonarios, que dirige Jorge Luis Pinto, visitará el sábado al Deportivo Pasto, que viene en alza tras ganar dos de sus últimos tres partidos ante el Deportivo Cali y el Once Caldas.

El equipo bogotano, que tiene un partido pendiente de liga, viene de vencer el pasado miércoles 2-3 como visitante al Llaneros, de la segunda división, por la tercera fecha de la Copa Colombia.

Partidos de la undécima jornada:

23.03: Deportivo Pasto-Millonarios, Cúcuta Deportivo-Atlético Nacional, Alianza Petrolera-Deportivo Cali y Deportes Tolima-Unión Magdalena.

24.03: Independiente Medellín-Envigad, Junior-Atlético Huila, América de Cali-Jaguares y Santa Fe-Once Caldas.

25.03: Patriotas-La Equidad y Rionegro-Atlético Bucaramanga.

EFE